Manchester City tentou contratar Messi ‘por engano’ em 2008, revela ex-auxiliar

Uma das histórias mais curiosas sobre o mercado da bola ganhou novidades em 2025: o Manchester City chegou a fazer uma oferta inesperada por Lionel Messi em 2008. O detalhe que surpreende é que tudo teria acontecido “por engano”, segundo revelou Mark Bowen, ex-auxiliar do time, em entrevista recente. Essa revelação deixou torcedores e especialistas boquiabertos, mostrando uma faceta menos calculada dos bastidores do futebol inglês.

Na época, o City ainda não era a potência mundial dos dias atuais. Sob o comando do então proprietário Thaksin Shinawatra, a ordem era clara: movimentar o mercado e balançar a Europa com propostas milionárias. O plano era simples, mas a execução rendeu uma das investidas mais inusitadas já vistas, com propostas feitas em bloco para astros de diversos clubes tradicionais.

O plano improvisado do City e o Oferta Surreal por Messi

Durante a janela de transferências de 2008, a diretoria do Manchester City decidiu apostar alto para tentar despontar no futebol europeu. Gary Cook, diretor executivo do clube, embarcou numa cruzada ousada à procura de um grande nome. Segundo Bowen, a ordem era enviar ofertas de 30 milhões de euros praticamente para qualquer estrela disponível no continente. Entre os alvos, estavam nomes de peso, como Berbatov, Robinho e Ribéry.

O que ninguém esperava é que, no meio desse festival de propostas, uma delas, por engano, fosse parar nas mãos do Barcelona: uma oferta oficial por Lionel Messi, de apenas 21 anos e já considerado um dos maiores talentos do mundo. O argentino havia acabado de ser vice na Bola de Ouro, atrás apenas de Cristiano Ronaldo. O susto veio quando o próprio presidente do Barça tornou o episódio público num evento em Londres, contando a reação indignada do clube catalão diante do interesse precoce do City.

Bastidores da confusão: reação do Barcelona e surpresa no City

A proposta deixou a diretoria do Barcelona perplexa. Messi já era tratado como uma joia intocável e 30 milhões de euros estavam longe de convencer. Mark Bowen relatou que o próprio presidente do Barça, ao receber a oferta, reagiu com ironia e até pediu para que os dirigentes do City “se aposentassem”. Essa resposta ilustra o tamanho do espanto dos catalães diante de uma tentativa vista como descabida e, acima de tudo, inesperada.

Dentro do City, o episódio também provocou surpresa. Segundo Bowen, nenhum dirigente havia planejado reunir uma proposta para tirar Messi do Barcelona. A ação acabou virando piada internamente, já que o clube ainda era pouco expressivo em comparação aos gigantes europeus e o argentino já despontava como futuro craque mundial.

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Após a tentativa, a guinada que mudou o futebol inglês

Mesmo não levando Messi, o City inaugurou naquele verão sua era de contratações milionárias, com nomes como Robinho e Kompany. Essa estratégia deu início à meteórica ascensão do clube no cenário europeu. A oferta acidental por Messi, que por pouco não mudou o curso da história do futebol, virou exemplo de como grandes percursos podem começar com pequenos deslizes – ou, neste caso, com um engano milionário.

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Relembrar esse episódio, em um cenário em que o City figura sempre entre os favoritos aos títulos na Europa, ajuda a perceber o salto gigantesco dado pelo time inglês em menos de duas décadas. Já pensou se Messi tivesse dito sim ao convite inesperado?

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